蛋白質是生命活動的核心執(zhí)行者,參與信號傳導、代謝調控、免疫應答等幾乎所有的生物過程。在精準醫(yī)學時代,深入解析蛋白質的身份、結構與功能,不僅是基礎科研的重要內容,更是推動生物醫(yī)藥創(chuàng)新的基石。從新藥靶點發(fā)現、疾病機制研究,到生物藥質量控制和臨床診斷,蛋白質鑒定技術在科研與產業(yè)中都扮演著不可替代的角色。
在眾多分析策略中,肽圖分析(Peptide Mapping)與二級質譜蛋白鑒定(LC-MS/MS Protein Identification)是應用最廣、互補性最強的兩種技術。它們的共同目標是為蛋白質建立“身份檔案”,但在技術原理、數據類型、信息深度和應用場景上各有特色。肽圖分析擅長在有參考序列的情況下進行結構一致性驗證,是生物藥質量控制的“金標準”;而LC-MS/MS則能夠在無先驗序列的條件下,通過序列解析實現未知蛋白鑒定,并提供全面的結構與修飾信息。
一、肽圖分析(Peptide Mapping)
肽圖分析是一種利用特異性酶切后結合色譜或質譜分析,驗證蛋白質一級結構和一致性的技術。在控制條件下,蛋白質會被切割成一組具有特定序列和理化性質的肽段。這些肽段在色譜保留時間與質荷比(m/z)上的分布模式具有高度一致性,因此被形象地稱為蛋白質的“指紋圖譜”。通過將樣品獲得的肽圖與參考標準進行精確比對,可以判斷它們在氨基酸序列、翻譯后修飾以及結構完整性方面是否一致,從而為蛋白質的身份確認和質量監(jiān)控提供可靠依據。
圖1. 肽圖分析流程
該方法在質譜檢測環(huán)節(jié)中通常依賴高分辨率精確質量(HRAM)質譜儀,如 Orbitrap 和四極桿飛行時間質譜(Q-TOF),以確保長期運行中的質量精度(優(yōu)于 1–5 ppm)和分辨率(Orbitrap 可達 500,000+ FWHM,Q-TOF 穩(wěn)定在 30,000–60,000 FWHM)。其原理是將經液相色譜分離的肽段通過電噴霧電離(ESI)導入質譜分析器,精確測量質荷比(m/z)和信號強度,并結合保留時間生成二維肽指紋(Retention Time × m/z)。在固定酶切和分析條件下,不同蛋白會呈現高度一致的肽段組合與峰型特征,就像人的指紋一樣。這種一致性和可重復性,使肽圖分析成為生物藥質量一致性評價、批次比對和結構穩(wěn)定性研究的金標準。
1、優(yōu)勢
(1)高度重復性:固定酶切和分離條件下生成的肽指紋模式穩(wěn)定可復現,適合批次一致性對比。
(2)結構一致性驗證:可快速判斷氨基酸序列、降解產物及翻譯后修飾變化,適合生物藥質量控制。
(3)流程簡潔:主要依賴MS1數據,儀器和數據處理要求相對較低,分析周期短。
(4)適合長期監(jiān)測:可在生產、儲存、運輸全過程對蛋白結構變化進行追蹤。
2、不足
(1)依賴已知序列:必須有參考標準或已知序列才能比對,不適用于未知蛋白。
(2)信息深度有限:無法解析完整序列,修飾檢測能力有限。
(3)對復雜樣品適應性差:不適合背景信號高或蛋白種類多的混合物。
二、二級質譜蛋白鑒定(LC-MS/MS Protein Identification)
當目標蛋白未知或樣品成分復雜時,二級質譜蛋白鑒定則是更優(yōu)選擇。在二級質譜蛋白鑒定(LC-MS/MS)中,首先使用特異性蛋白酶將蛋白質切割成肽段,經液相色譜分離后依次進入質譜儀進行兩級檢測。一級質譜(MS1)精確記錄每條肽段的質荷比(m/z)和豐度信息,然后選取特定肽段進入二級質譜(MS2)進行序列解析。在MS2階段,肽段通過碰撞誘導解離(CID)與惰性氣體分子(如氮氣或氦氣)碰撞,使肽鍵在多個可能位置斷裂。雖然理論上可能產生多種碎裂類型,但在CID條件下,b系列離子(帶正電荷并保留N端)與y系列離子(帶正電荷并保留C端)最為常見且最具分析價值。通過解析這些碎片離子的m/z分布,即可推斷肽段的氨基酸順序,并與蛋白質數據庫比對,從而在無參考標準的情況下實現對復雜體系中已知與未知蛋白的全面鑒定,同時可精確定位多種翻譯后修飾。
Kolker, E. et al. Trends Microbiol. 2006.
圖2. 二級質譜蛋白鑒定流程
LC-MS/MS 不僅能同時鑒定和定量數千種蛋白,還可精確定位多種翻譯后修飾(如磷酸化、乙?;?、糖基化等),大幅拓展了蛋白質組學的研究深度與廣度。
1、優(yōu)勢
(1)無需先驗序列:可直接通過CID碎片離子推斷肽段序列,適用于未知蛋白鑒定。
(2)高通量分析:一次可鑒定和定量數千種蛋白,覆蓋度和信息量遠高于肽圖分析。
(3)修飾定位精準:可精確檢測和定位多種翻譯后修飾(如磷酸化、乙酰化、糖基化等)。
(4)廣泛適用:可用于復雜混合物、生物體液、組織、單細胞等樣品。
2、不足
(1)數據處理復雜:依賴大型數據庫和高性能計算,分析周期長。
(2)對樣品要求高:消化效率、純度和前處理條件對結果影響顯著。
(3)數據庫依賴性:未知物種或不完整數據庫可能導致漏檢或誤檢。
圖3. 肽圖分析與LC-MS/MS蛋白鑒定的差異
肽圖分析擅長已知蛋白的批次一致性與質量監(jiān)控,而 LC-MS/MS 則在未知樣品鑒定和深入結構解析方面獨具優(yōu)勢。在實際科研與產業(yè)應用中,這兩種技術往往是互補的:先用肽圖分析確認目標蛋白的身份與一致性,再用 LC-MS/MS 對樣品進行全面成分解析和修飾定位,從而在不同研究階段提供最合適的技術支持。
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